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Por: Natália Maciel
A família cactaceae compreende vegetais que se adaptaram a ambientes hostis, reduziram suas folhas a espinhos, passaram a reter grandes quantidades de água captada da chuva ou do próprio ar e a consumir apenas o necessário. Segundo dados do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBIO), o território nacional abriga o terceiro centro de diversidade das cactáceas, logo após o México e sul dos Estados Unidos e a região dos Andes que inclui a Bolívia, Argentina e o Peru.
As espécies de cactos em geral são suculentas e adaptadas a regiões de áreas desérticas ou semidesérticas. Elas podem se revelar em grande variedade de formas (aplanados, cilíndricos, globosos), hábitos, cores e texturas. Suas flores podem se abrir por alguns poucos dias e atrair aves e insetos que contribuem na polinização das espécies que, logo em seguida, poderão apresentar frutos.
A espécie Echinopsis oxygona é conhecida popularmente como Cacto de Páscoa, ou Cacto Lírio da Páscoa e aparece de forma nativa nos biomas Pampa e Mata Atlântica. Além do Brasil, a planta também aparece de forma nativa na Argentina, Paraguai e Uruguai. Esse cacto latino possui potencial ornamental, adaptando-se bem a substratos bem drenados; possui fácil propagação; e é resistente aos cuidados de iniciantes no cultivo de plantas, não suportando apenas o excesso de água, pois é propenso a podridão. A Fundação Zoobotânica do Rio Grande do Sul publicou, por meio do Projeto RS Biodiversidade, a seguinte caracterização do Echinopsis oxygona: planta formando agrupamentos; corpo globuloso-depresso a cilíndrico; costelas que podem formar tubérculos; aréolas brancas; espinhos centrais e radiais castanho-amarelados; e flores rosa ou branca.
A Echinopsis oxygona ganhou o apelido de Cacto Lírio da Páscoa por florescer, aproximadamente, no período da festividade cristã. Suas flores noturnas de cor rosa, maiores que o próprio cacto, permanecem abertas até o meio-dia. Em geral, quanto mais velho o cacto, maior a quantidade de flores que poderá apresentar. As flores são muito esperadas por apreciadores e, por aparecem por um curto período de tempo, demandam certa atenção do observador. Apesar da curta duração de suas flores, o cacto latino é perene, podendo durar gerações, florindo rapidamente todos os anos por um dia a cada floração, fazendo-nos lembrar do escritor alemão Johann Goethe em sua célebre frase “Na plenitude da felicidade, cada dia é uma vida inteira”.
Natália Maciel, estudante de Engenharia Ambiental
(IFBA, Campus de Vitória da Conquista)
